Nederland kent een bijzonder systeem om mensen die maatschappelijk gezien een grote bijdrage leveren aan de samenleving, te eren.

Op voorstel van derden kan aan die personen een Koninklijke Onderscheiding worden toegekend. Aan die onderscheiding zijn strikte voorwaarden verbonden. De inzet van de persoon in kwestie moet in beginsel onbetaald zijn, dus vrijwilliger, en meerdere partijen moeten erkennen dat het werk van grote betekenis is. Ter gelegenheid van de verjaardag van onze Koning Willem Alexander op 27 april worden de onderscheidingen uitgereikt. Doorgaans is dat 1 of 2 dagen eerder.

Als Luchtgekoelde Volkswagenclub Nederland (LVWCN) en FEHAC vonden wij dat Tiddo Bresters voor zo’n onderscheiding in aanmerking kwam. De aanvraag- en beoordelingsprocedure duurt ongeveer een jaar. In dat jaar mag de persoon in kwestie van niets weten. Dat was dus nog best spannend! En naarmate de grote dag nadert, wordt het moeilijker om het geheim te bewaren. Zeker wanneer de betrokkene een belangrijke internationale functie bekleedt.

Het spannendste is om betrokkene met een smoesje naar het gemeentehuis te lokken. Zo zitten er veel mensen in het complot, en moet je kunnen vertrouwen op de hun geheimhouding. In geval van Tiddo lukte het allemaal. Hij kwam, samen met zijn dochter, nietsvermoedend naar het gemeentehuis, waar de burgemeester van Leiderdorp in een officiële ceremonie de eretekenen uitreikte. Zij hield een heel persoonlijk aan Tiddo gewijde toespraak, die traditioneel eindigt met de woorden: ‘Het is mij een grote eer, om u namens Zijne Majesteit de Koning te mogen berichten, dat het de Koning heeft behaagd om u te benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau’.

Beste Tiddo, heel erg bedankt voor je jarenlange inzet en van harte gefeliciteerd met je benoeming tot Ridder!